استفاده از تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی به صورت روزافزون در حال گسترش است. این تجهیزات که در مصارف گوناگون خانگی و صنعتی مورد استفاده قرار می‌گیرند، متناسب با محیط بهره‌برداری آن‌ها ملزم به مقاومت در برابر نفوذ اجسام خارجی مانند دست انسان، گرد و خاک، نفوذ مایعات و انواع آلاینده‌های صنعتی می‌باشند. به علاوه این تجهیزات باید قادر باشند تا حد مشخصی از نیروی مکانیکی خارجی را بدون تغییر در رفتار برنامه‌ریزی شده خود تحمل کنند. میزان این نیروها براساس نوع کاربری هر تجهیز، مطابق با الزامات استانداردهای ملی و بین‌المللی تعیین می‌شود. در حال حاضر شاخص IP میزان مقاومت تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی را در برابر نفوذ اجسام خارجی و انواع مایعات نشان می‌دهد. در مقابل شاخص IK بیانگر میزان تحمل بدنه خارجی تجهیزات در مقابل ضربات مکانیکی می‌باشد.
آزمون درجه حفاظت (Degree of Protection) سطح حفاظت محفظه‌ی خارجی تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی را در مقابل نفوذ آلودگی‌های مختلف نشان می‌دهد. به بیان دیگر، کد IP میزان مقاومت تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی را در مقابل نفوذ ذرات جامد و مایع بیان می‌کند. براین اساس کمیته بین‌المللی الکتروتکنیک (IEC) سیستم درجه‌بندی میزان حفاظت تجهیزات در برابر نفوذ ذرات جامد و مایع را راه‌اندازی نموده و به هر تجهیز یک کد مشخص اختصاص داده است. این کد شامل دو عدد اجباری است که به صورت IPXX مشخص می‌شود و دو حرف اختیاری را نیز در بر می‌گیرد که توضیحات تکمیلی در مورد تجهیز مورد تست را در اختیار کاربر می‌گذارد.
بنابراین برای هر تجهیز الکتریکی یک کد مشخص به صورت IPXX تعریف می‌شود که رقم اول آن بیانگر رفتار آن تجهیز در برابر نفوذ اجسام جامد و رقم دوم نشان‌دهنده میزان مقاومت در برابر نفوذ مایعات به درون تجهیز می‌باشد. دو کارکتر بعدی نشان‌دهنده اطلاعات اضافی و تکمیلی مربوط به درجه حفاظت تجهیزات می‌باشند که در بیان کد IP اختیاری هستند.
